die Nachricht kam als Eilmeldung der Nachrichtenagenturen: Papst Leo hat Lungenkrebs. Die OP, bei der ein Lappen der rechten Lunge entfernt wurde, war ohne Komplikationen. Das Besondere an dem Vorgang: Leo hatte seine erste Diagnose ("Knoten in der Lunge") vorher selbst mitgeteilt. Diese transparente Informationspolitik ist recht neu. Im Vatikan galt jahrhundertelang die Maxime: Päpste sind gesund, bis sie tot sind. Um ihren Gesundheitszustand wurde ein Geheimnis gemacht. Man fürchtete Machtkämpfe und wollte kuriale Stabilität sichern. Und einen Papst sollte ja die Aura des Heiligen und Überweltlichen umgeben, da passen Details körperlicher Gebrechen von Gicht bis Inkontinenz nicht ins Bild.
Das änderte sich mit Papst Johannes Paul II., der sein Parkinson-Leiden und die Bilder seiner Hinfälligkeit der Öffentlichkeit bewusst zumutete und sie als Teilnahme am Leiden Christi deutete. Der Theologen-Papst Benedikt schwenke wieder um auf die diskrete Linie. Er verschwieg sogar, dass er einen Herzschrittmacher brauchte. Auch ein später nötiger Batteriewechsel wurde kaschiert. "Ein Papst im Batteriebetrieb", diese Schlagzeile sollte es möglichst nicht geben. Mit Franziskus, der schon als 21-Jähriger einen Teil seiner Lunge verlor, änderte sich die vatikanische Pressepolitik spürbar. Die Bulletins wurden offener. Dass ein Papst jedoch selbst seine Diagnose der Welt mitteilt, das ist der vorläufige Höhepunkt einer – wie ich finde – vernünftigen Normalisierung der Dinge. Denn mit seiner Transparenz vermeidet der Papst Spekulationen und Gerüchte und ärgert nebenbei die in Italien zahlreichen "Vatikan-Astrologen" der Medien, die eben davon leben. Dass Leo übrigens so klar und unaufgeregt von der bevorstehenden OP sprach, fand ich beeindruckend. Ein Papst muss nicht um jeden Preis Stärke demonstrieren. Ein offener, verletzlicher Pontifex ist für mich glaubwürdiger. Aber erstmal vor allem: Gute Besserung dem Papst – und allen die gerade Ähnliches durchmachen!

Herzlich,
Klaus Hofmeister, hr Religion & Kirche